明兰看着她,摇头道:“孔嬷嬷,祖母,连父亲也常对我们姊妹训话,可姐姐都没听进去。你的运气差?那大姐姐呢?梁伯母可有算计过姐姐的嫁妆?可有往你屋里塞人?可有刻薄欺侮你的孩儿?哦……我忘了,四姐姐还不曾生养。”
墨兰满心愤慨懊丧,一时又觉着灰心颓废,只觉自己一生无望,又想去抓破明兰的脸,身子却像定住了般,无法动弹,只能怨毒地瞪着明兰。
“大姐夫曾说过,四姐夫并非纨绔子弟,不过是年纪轻,好玩乐,心又软,易受挑拨,可骨子却不坏,好好盯着,鼓着劲,会有出息的。”
明兰回忆华兰的话,轻声道:“即便四姐夫当初宠爱春姨娘,可若姐姐拿出道理来,谆谆劝导夫婿进取,斥责春姨娘的无理取闹。梁伯母还不欢喜坏了,能不给姐姐撑腰?往这条路子上,姐姐倒可以多使些手腕了,四姐夫焉能不听。”
“可姐姐偏不走正途,去行那旁门左道。为跟姨娘争宠,不停地给夫婿弄通房美婢,以图分宠,闹得屋里乌烟瘴气。这几年下来,大姐夫给大姐姐挣下数倍的嫁妆,可四姐夫呢?娶了姐姐后,数年来于仕途上竟无半点进益!我只问姐姐,若梁伯母哪日不测了,你们分家出去,四姐夫可能撑起门户来?”
明兰缓一口气,深深道:“若我是做娘的,眼看我原先还能调教的儿子,叫儿媳勾引得进取之心全无,整日厮混于花丛中,我能喜欢那儿媳吗!”
在督促夫婿用功奋进这点上,柳氏属于教科书般的典范案例。
啪,啪,啪——响亮的拍掌声。
墨兰冷笑着拍掌,大声道:“好,说得好,到底是做了一品夫人的,果然说得头头是道,只叫我这不成器的姐姐,恨不能一头碰死了,再投一次胎的好!妹妹现下飞黄腾达了,也别光顾着讥讽,好歹拉拔姐姐一把呀!”
望着她那激烈扭曲的面庞,明兰静了好一会儿,忽道:“五姐姐随姐夫赴了外任,四姐姐从来不问,可知他们去哪儿了?”
墨兰不屑地从鼻子里哼出一声来:“管哪处犄角旮旯,芝麻绿豆的小吏!”
“是泉州。”明兰轻声道,“当年爹爹领咱们住过的地方。五姐夫有本事,自行谋的差事,爹爹不过最后推了一把。”
说完这句,明兰长出一口气,只道:“我歇够了,这就去前头告辞,姐姐不必送了,就此别过吧。”说着便下床踩鞋。
走出门外,小桃紧紧扶着她,嘟囔道:“姑娘也忒好心了,四姑娘哪里配了!您的好言好语,她还当是笑话她呢!”
明兰揉揉小桃的刘海,微笑道:“傻丫头,有时咱们要做些‘应该’的事,而非‘需要’的事。”就当为梁夫人做件好事吧,她待自己还算不错。
墨兰犹自坐在椅中,仿佛无力,脑中一片空白——
泉州,那是多么好的地方呀。
空气湿润温暖,到处都是波光粼粼的水塘,映得天光浅蓝明净,鱼米稻香间,回荡着孩子们稚嫩的歌声,还有从海那边舶运过来的西洋货……
那是她最美好的时光。
那时,她是父亲最宠爱的女儿,生母林氏又那么体面。出门游玩,或见人待客,哪个太太夫人不夸她漂亮,聪明,简直比嫡出的那两个还有大家风范。
泉州,泉州,文炎敬,父亲的安排……本来,这都是她的。
一时间,她满心怅然若失。
第210回千里姻缘·上
永昌侯府的这场分家风波足闹了大半个月,直至梁家大爷二月初回京,一俟往兵部述职毕,他就赶忙回家,先是痛哭流涕地跪倒在嫡母跟前,苦苦哀求原宥。他再当着族人的面,痛斥妻子无知顽愚,为煽动气氛,还当场扇了梁大奶奶一掌,接着跟三个兄弟痛陈亡父希望手足同心、家族可持续发展的美好心愿。
最后于耆老们欣慰的目光中,四兄弟抱头痛哭,梁夫人抽搐嘴角,四个儿媳傻站一旁,各有各的肚肠(到底年轻,表情转换不到位),好戏落幕。
“这么说,不分家了?”明兰啼笑皆非。
柳氏叹着气点点头,又迟疑道:“六妹妹你说,梁家大爷……真不知大奶奶所为吗?”
不等明兰开口,华兰就轻啐一口,不屑道:“哪能的事,做戏罢了!怪道人皆言梁老大非同一般本事,能屈能伸,精明果决。却不知为何做出这等反复之事,真是可笑!”
明兰沉吟片刻,小心揣测道:“依我看,梁府大爷原是指着凭功袭爵的,谁知叫当头浇了盆冷水,见此事无望,便生出怨怼之心,又想几个兄弟都少能耐,侯府势力也不如前,还不如自立门户,少些牵连拉扯,便于信中向大奶奶透露分家之意。”
柳氏和华兰听得直点头,催促明兰继续说。
“分家之事,本是梁家大爷在失了爵位后,怨愤意气下生出的想头,并未思虑周全。谁知大奶奶见风就是雨,又早存了这个心思,便真闹起分家来,不料……”明兰略带讥讽地笑了下,没再说下去。
“不料,傲气的梁伯母,先前从不在意庶务的,此刻却厉害起来,”华兰笑着接上,“拉上亲戚,壮了声势,说掰起道理——父丧不足百日即议分家,哪儿都打脸的,梁大爷突觉事情不好,忙悬崖勒马,哼哼,可怜大奶奶的脸哟,叫使了苦肉计!”
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