王莽微微点头：“陛下说的不错，现如今铁手团是江湖上最大的杀手帮。
它的前身叫坞壁团，也叫乡部。
就如陛下所说，它正是南北乱世时期的坞壁主们创建的。
这些坞壁主依仗武装强凶霸道，曾经依仗武装公然与朝廷对抗。
后来，隋文帝一统天下，消除坞堡，大部分坞壁团的成员被杀被擒。
而团内的精英和高手则四散隐匿，逃避追剿。
就在这些流人之中，出现了一位旷世高手，此人乃河北大族后裔，名叫元不忌。
元不忌自幼从高人习武，且天分绝佳，武功之高，难以望其项背。
正是这个元不忌将流亡的坞壁团成员召集到一起，组成了现在的铁手团。”
武则天点了点头：“原来是这样！”
王莽接着说道：“铁手团不介入政事，他们没有宗旨，没有目的，一切只是为了钱
只要有人出钱，他们便受雇行事。
而且团内高手如云，个个都是背负上乘绝技的奇人，行事手段残忍隐秘，可以说是神龙见首不见尾。
几桩大案做下，既无原告也无被告，无从查起，不了了之。
所以铁手团成立近百年，杀人如麻，作恶多端，却从没有人能将其绳之以法。”
武则天冷哼一声：“该杀！”
良久，武则天轻吸了口气：“那五行珠又是怎么和它联系上的。”
王莽说道：“我的占卜之术虽然无法和袁天罡比，但是在有了水行珠之后，我通过袁天罡留下的一门秘法算到了它似乎和铁手团有关，再加上我在江湖上秘密查访，当年元不忌似乎得到过一颗土行珠。”
武则天点了点头：“是这样。”
这时，王莽从怀里取出了一个锦盒，说道：“陛下，这是臣等在凉州黑暗之山得到的水行珠，经过臣的研究，它似乎能减缓人的衰老！”
“什么？”
武则天顿时大吃一惊：“快，快，呈上来！”
“是！”
王莽上前一步，把锦盒递给了武则天。
武则天赶忙打开一看，锦盒中放着一颗天蓝色的珠子，正是水行珠。
武则天满意地点了点头：“敬旸，不知这颗水行珠如何减缓衰老？”
王莽说道：“只要陛下时时佩戴就可以。”
武则天满意地笑了笑：“好，敬旸，这次你真是立了大功，你要什么赏赐尽管说。”
王莽摇了摇头：“陛下，臣并不要什么赏赐，这都是臣应该做的。”
武则天笑了笑：“敬旸啊，你什么时候也学会狄怀英那一套了，你说，只要不是太离谱，朕都答应你。”
这时，王莽说道：“臣只希望能够把宝灵堂开遍天下，虽然我无法做到让天下人都能够老有所养，幼有所教，贫有所依，难有所助，鳏寡孤独废疾者皆有所养。
但是我希望能够让百姓能够看得起病，让他们减少痛苦！”
武则天抬起头来：“不错，敬旸，你现在可以说是一名真正的医者了！”
王莽笑了笑：“陛下，臣还达不到那个境界，只是希望天下的病人少受一些痛苦！”
武则天点了点头：“难道你有这样的抱负，朕答应你，朕就封你为医神，凡是胆敢阻挠宝灵堂的建设者，可便宜行事！”
王莽顿时大喜，拜道：“谢陛下！”
……
另一边，悦来老店位于朱雀街正中央，门前车来人往好不热闹。
五六个身穿公服的衙役来到店门前，店老板赶忙迎了出来，笑道：“诸位官人，有何公干？”
为首一人问道：“老板，有几个扬州来的客人是住这儿吗？”
老板问道：“您说的是拦驾告状的那几位吧？”
衙役赶忙道：“对，对。”
老板说道：“他们住在后院天字第一号房中。”
衙役点了点头，冲身后众人摆了摆手，一行人快步走进店中。
房内，几名纤户围坐在桌前，只有方九和女儿小兰不在屋中。
一个纤户说道：“哎，真是老天开眼，今天居然碰到了这几位大人，咱们的冤屈总算是有地方诉了。”
另一人说道：“是呀，听那位姓王的侯爷说，咱们是遇到宰相了！”
旁边一人问道：“宰相，什么叫宰相啊？”
先前说话的纤户说道：“你可真没见识，连宰相都不知道，这宰相啊，就比皇帝小一级，那叫‘一人之下，万人之上’啊。”
问话的人连连叹道：“我的妈呀，这么大的官！要照这么说，咱们那点儿小冤情对人家宰相来说还不是小菜一碟呀。”
先前说话的纤户又说道：“那可不是，只要是他老人家能替咱们纤户说话，用不了几天咱就能回家了！”
话音刚落，外面传来敲门声。
说话的纤户赶忙站起身来走到门前，打开房门。
门外站着几个衙役。
纤户愣了一下：“几位老爷，你们找谁？”
为首的衙役说道：“我们奉狄阁老之命接几位到馆驿安歇。”
纤户说道：“狄阁老？哦，就是宰相大人？”
“正是。”
纤户说道：“哎哟，几位老爷先请进来坐一会儿吧，方九和小兰去打水了，还没回来。”
衙役点了点头，冲后面众人使了个眼色，快步走进屋中。
……
方九正提着两桶水和女儿小兰儿朝天字第一号客房走来。
忽然听见房里传出凳倒桌翻的乒乓声，紧接着传来一声惨叫。
方九大吃一惊，放下水桶，拉着小兰来到门前，刚想看个究竟，“砰”地一声屋内一件东西重重地撞在了大门上。
方九吓了一跳，正要伸手推门，寒光一闪，一柄钢刀从门内的棂格之间透过窗纸刺了出来，方九倒吸一口凉气，透过刺破的窗纸向屋内望去。
只见一个纤户满面鲜血趴在门上，后背钉着一柄钢刀。
房内，衙役们手挥钢刀无声地屠杀着屋中的纤户，转眼之间，七八个纤户身首异处，地面和墙壁上溅满鲜血。
方九浑身颤抖，一把将小兰搂在了怀里。
只听房中一人说道：“那父女俩还没有回来，大家在这儿等着，务必斩草除根！”
屋内众衙役低声答应。
方九屏住呼吸，抱起小兰转身向来路奔去，慌乱中脚下一绊，踢倒了门前的水桶。
为首的衙役听见声音飞快站起身，一个箭步冲到门前伸手拽开大门。
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