荀彧的脸上也露出了一抹苦笑，拱手说道：“明公猜对了，现在军中得瘟疫的人已经增多了，而且以极快的速度在漫延。”
曹操面色一苦，叹息之色更浓了。
这就是曹操最大的愿意，北方人南下江东，水土不服引起了瘟疫。现在他二十万精锐马步军，在一定程度上不能保证战力了。
如果可以选择，曹操是想立刻撤兵返回北方的。聪明如他，雄才如他已经有些预感到，如果硬要干上一场，恐怕会受到惨痛的教训。
但可惜现在曹操自己也没得选择。
这要牵扯到第一个问题，荆州新归附的兵马，忠心不能保证。现在他声势强大，与孙权，刘备决一死战，还能暂时压住这批人。
如果一旦他退兵，那么这十几万兵马可能会出现不同程度的反叛，到时候恐怕连荆州都保不住了。对于这一点曹操预见到了，因为他的老对手刘备是这么得人心。
他南下败退，数十万人跟随就是证明。
总而言之，箭在弦上不得不发。
曹操深呼吸了一口气，压下了心中的烦躁。冷静道：“把那些生病的士卒聚集起来，暂时安置在偏僻的军营内，再命医者加紧治疗。控制，防御瘟疫的漫延。”
“喏。”荀彧应喏道。
荀彧本想离开，但想起这一次来还有一件事，于是就没走。
“文若还有什么事情吗？”曹操见此便也猜测到了，张口问道。
这件事情在荀彧看来也十分惊奇，在曹操面前也没什么好隐瞒的。荀彧露出了惊奇之色，从袖口摸索了一下取出一张白绢递给曹操。说道：“西北方出现了一个比较有趣的人。”
“西北方？”
曹操十分疑惑，说起西北方他首先想起的就是马腾，韩遂这两个强力诸侯，韩遂有谋略，马腾骁勇各将强兵，铁骑成群，实在是让他头痛的紧。
莫非是这二人生了什么事端？
老夫现在要加紧对付刘备，孙权，可不要发生什么太大的事情。曹操忧虑中接过了白绢，展开一看，却是松了一口气，又皱起了眉头。
这上边写的事情却并不关马腾，韩遂什么事，而是另一个人。所以曹操松了一口气，皱起眉头是因为这是一个曹操关注过，却没有太大关注的人。
刘燕。
曹操很清楚这名字第一次出现他的耳中，乃是因为曹纯的禀报。一千虎豹骑与乌合之众交战，居然半个时辰都攻不破。
自己还损失了数百精兵，这件事情曹操不可能忘记。
第二次听说这个人的时候，这个人杀了蒯祺，自领房陵郡守，拥有人众十几万，兵马一万多。而麾下将军中，不无王威这样的荆州名将。
那个时候曹操稍稍重视了一下，所以任命了文聘为将军，率领一万精兵驻扎在襄阳的西方以监视刘燕。又命朱灵为将军，率领军队一万人镇守襄阳大城。
当时曹操觉得自己已经算是够重视这个突然冒出来的小子了，但没想到这个小子居然这么会折腾。
“兵不血刃夺下西城，上庸，攻占马王庄。现在麾下九座县城，人口三十万左右，兵马二三万？”曹操看到后的第一个反应就是不可能。
想当年孙策平定江东六郡，也是用了好几年的时间。这刘燕依靠一群乌合之众，居然在二月时间内，平定了相当于江东一个郡的地盘。
而申耽，申仪曹操也知道，这两个人割据一方他以前鞭长莫及，就封了这两个人做郡守，将军，列侯。文书还是他自己亲手写的。
这两个人的才能，绝对不再与孙策对阵的那些豪杰之下。
“这了到底是从哪里冒出来的？”曹操放下了白绢，脸上的表情十分奇怪。这人不可能平白无故就一鸣惊人啊，有才能的人应该是早早就有苗头了。
而这个刘燕，刘表的侄孙以前却默默无闻，现在却一鸣惊人。
“仿佛是石头里蹦出来的。”荀彧摇摇头感叹道，这也是他惊奇的原因。
不过这种事情虽然惊奇，但既然已经发生了，那么就需要解决。曹操揉了揉自己的太阳穴，只觉得十分烦躁。
老夫已经够伤神了，这冒出来的小子却三番两次让老夫更伤神。
而其实对于刘燕，曹操并不认为刘燕能够威胁到襄阳的安全。因为襄阳城池的高度，坚固是整个天下首屈一指的。
镇守的人又是大将朱灵，以及一万精兵。
别说是刘燕新得到的二三万兵马，就算是久经沙场的二三万精兵，也不可能攻破襄阳。更别说他还安排了文聘驻扎在两地交接的地方，算是保险。
但有两点却是头痛的。这个人是汉室宗亲，如果与刘备有起了联系，与刘备一起商量着在后方进行有规模的骚扰，十分头痛。
而从刘燕这个人的作为来看，既骁勇，能力还很强。曹操也从刘燕的身上看到了孙策的影子，想当年孙策纵横江东。
曹操正与北方袁绍对峙，没办法南下兼顾孙策。而现在当年的小霸王形成了一个偌大的东吴势力，与他抗衡。
如果任由刘燕发展，向西进攻张鲁，再南下进攻刘璋，这些人虽然都很强大，但按照这刘燕进展火速的情况，迟早被吞并。
如果让刘燕吞并了这两个人，聚敛了相当多的人马，向北与马腾，韩遂联系。简直就是后患严重。
所以曹操在思索再三之后，觉得不能让这个幼苗发展。
“呼。”曹操深呼吸了一口气，冲着荀彧说道：“命于禁率领精兵一万人，与文聘一万荆州兵汇合。二万人给老夫不计一切代价，消灭这个人。”
对于现在的曹操来说，军队已经不是不够，而是太多太多了。调动一万兵马不算是大事。但是荀彧却露出了动容之色。
因为领兵的大将不一般。
于禁。
曹操亲自评价过，现在我手下的良将，以五子为优秀。（张辽，于禁，乐进，徐晃，张郃）。而于禁的领兵能力，是五个人之中最强的一位。
“没想到明公对于这个刘燕这么重视，立刻派遣出了于禁，这确实是要动用雷霆手段，确保掐灭这股火苗。”荀彧心中暗道。
“喏。”
感叹了片刻，荀彧应喏一声，下去传达命令去了。
而曹军也就发生了小规模的调动。
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