然而对“和珅”这个名字，蔡士文没有说，从头到尾，他只是说了一个贵人为国忧心为民伤怀的故事，讲了吉山老爷因为这位贵人的情怀而无比感动，绝没有提及半个字眼与和珅和大人扯上关系。
但是在场所有人的心里，却都一下子就明白了造成眼前这个局面的那个“上头”是谁了。
没有圣旨又如何，没有圣喻又如何？没有内务府行文又如何？蔡总商的意思就是吉山老爷的意思，吉山老爷的意思就是和珅和大人的意思，和大人的意思，在大清，在乾隆朝，在今时今日，那就是主子万岁爷的意思——类似的话在嘎溜口里说出来大家都心里暗笑，但给蔡士文不露痕迹地点了出来后，在场所有人却都无不惶惶。
如果只是吉山老爷的话，在广东官场上还有多方牵制的情况下，或许还要有种种顾忌，但一个背后站着和珅的吉山，这种顾忌就要小很多很多。
今日众人若还敢顽抗，万一真惹恼了和中堂，这一位“上头”要找个由头随便弄死这间屋子里的几个保商，跟捏死几只蚂蚁也没什么区别。
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众人听到这里，已知道今日少不了要捐献一笔大钱了，是赈灾也罢，是犒军也罢，什么名目都不重要了，能让和珅和大人来信的事，这笔钱小不了。
保商们心里头滴着血，脸上却都不敢有什么异样。
康泰行易商主第一个站了出来，说道：“这位贵人悲天悯人的胸怀，委实令人感动。吉山老爷为国为民的一片赤诚之心也令小的敬佩不已。今日听了蔡总商的转述，我等深为我大清有这般股肱之臣而满心欢喜。金银财货事小，国家生民事大。永定河水涝牵涉京师根本，不可不重视，我等虽然是蛮难小贾，却也愿意一尽绵薄之力。”
他的货已经出完，今年收成不错，眼下正在做最后的盘点，但会有多少盈利已是心里有数，想必和珅要的钱再多，自己也能够应付过去。
中通行潘商主也马上应和道：“正是，正是。我等虽然鄙贱，在广州也算小有家财，大事当前岂能惜身？我潘某如今只一句话：只要是蔡总商站在前面的事情，我等必定追随。”
蔡总商道：“这样说来，诸位是同意解囊赈灾了？”
易、潘两位商主马上道：“当然，当然。”
梁、马两位商主看看卢关桓一语不发，对视了一眼，既然卢关桓不出头，凭他们如何能与蔡总商抗拒？便也道：“愿听蔡总商吩咐。”
蔡士文又问叶大林吴承鉴：“叶兄和吴世侄呢？”
叶大林道：“大家怎么做，叶大林就怎么做。”
吴承鉴笑道：“我未来岳父怎么做，我吴承鉴就怎么做。”
蔡士文道：“好，好。”
又问卢关桓：“卢兄？”
卢关桓长叹一声，他虽然重新攀上了新任的两广总督，但这种“攀上”还处在若有若无之间，只是一个虚势，如果对方只是吉山，这个虚势也够了，但对面换成和珅的话，朱大方伯会为了撑他而与和中堂对抗到哪种程度呢？现在卢关桓可没有一点把握——他至今连大方伯的面都还没见到呢。
叹息之后，他也只能低头：“卢某愿听蔡总商吩咐。”
蔡士文一张黑脸，总算有了一点笑意：“识时务者为俊杰，卢兄之谓也。”
卢关桓也道：“蔡总商不去考科举当进士，也是可惜。”
蔡士文不理会卢关桓的讥讽，败军之将的几声犬吠有什么好在意的？循例问了一声谢原礼，谢原礼自然也说支持，最后，他才问：“柳大掌柜，同和行这边？”
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柳大掌柜一直是一语不发，这时才惜字如金地开口道：“临行东主交代过，今日之议，无论结果如何，同和行都追随众议而行。”
蔡士文连连点头：“潘商主深明大义，甚好，甚好。”
他打了声招呼，角落里的书记员便走了过来，手里拿着一个信封，抬手交给了柳大掌柜，信封没有封口，柳大掌柜打开，拉出一张纸条来，上面是一个数字，字条的边上是一个签押，隐约看出是一个和字。
这个和字让人触目惊心，然而如果这张字条流了出去，却又谁也不能拿它来证明什么，这真是“诸法由心”的大学问啊。
柳大掌柜看到这个数字，目露诧异之色，却没有说什么，便将字条推回去，信封虚封，交给了边上的卢关桓。
卢关桓依样葫芦抽出字条一看，一双眼睛就瞪得如同寺庙里怒目的金刚，胸膛不断起伏，似乎是要气炸了肺，却终究没说什么，就递给了他下手的叶大林。
叶大林抽出字条，看到数字，嘴角也忍不住抽搐起来，看了蔡总商一眼说：“蔡兄，这是要白银，还是铜钱？”
蔡士文淡淡一笑，一张黑脸笑起来却看不出半点笑意：“叶兄说笑了。”
叶大林看了一眼边上的签押，终究不敢说话，胡乱将字条塞了回去，甩给了旁边的康泰行易商主。
易商主将字条拆开一看，吓得面无人色，他下手的茂盛行杨商主忍不住凑过头来，一看之下就哦的发出一声惊呼，牙齿上下打颤。
他二人都早就猜到这次的捐献不会少，然而这个数目，还是完全超出了他们的意料之外。
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