广州府的大牢，今天又迎来了一个新的客人。
访客抵达之前，屈刑书找了个名目，将狱卒们给支使走了。
老许就知道，又有不能被人知道的“神秘的客人”光临了，他最讨厌这种客人了。
上次莫名其妙地就喝到了一杯掺了蒙汗药的酒，老许是什么人，一个在省城大牢呆了十几年、混了一辈子的老家伙，能闻不出那东西吗？
可闻出来了，他还是得喝，不但自己喝了，还帮忙把几个手下都给灌倒了——但他自己却不敢多喝，这东西喝多了，第二天起来头疼，长久来说伤身。
所以那天晚上，他其实没被蒙倒，可装着僵在那，也是难受。
现在呢，又要用各种借口把手下连同自己都支使开了。
整个大牢一个人也没有，回头如果出了事情，这锅还是得他背。
然而老许宁可自己自己背锅，也不愿意待在这。他把牢里头仅剩的几个囚犯都捆个死紧，塞了嘴巴敲昏，这才离开去“办事”。
天渐渐黑了。
大牢静了下来。
广兴在蔡清华的带领下，走进了这座牢狱。
狱中一片死寂。
“就在这里了。”蔡清华为他打开了牢门。
广州的天黑得晚，但这时外头也已经昏暗，那个狭小的窗户，透不进来多少光，牢房中本来是灯也没有的，吴家特意托人送了许多灯火蜡烛进来，怕晚上太黑委屈了自家商主，但这时也只点了两盏灯。
牢房之中，昏黄、卑湿、阴冷，静得叫人有些难受。
只有一个似乎石子滚动的声音，有节奏地从牢房里传出来。
广兴皱了皱眉头，走了进去，身后蔡清华随即关上了门。
吴承鉴背对着牢门，依靠着牢柱，手里玩着个什么东西，似乎是个小球，走得近了，才发现那是一个玻璃球——牢间里散落着二三十个玻璃球，吴承鉴就近随手抓一个，对着另外一个弹去，如果弹中了，两个球或撞向牢柱、或撞向墙壁，或撞到其它球，跟着滚得到处都是。
玻璃球在这个时代价值不菲，这二十几个玻璃球，每一个都做得滚圆无暇、晶莹通透，球心又各藏映像，二十四个球藏了二十四个气节的景物，反射着昏黄的灯光后，把整个牢间变得五光斑驳，漂亮极了。然而这么一套价值千金的宝物，就被吴承鉴随手玩耍，球面在粗糙不整的地面滚动着，在凹凸不平的墙壁碰触着，划出了一道又一道的痕疵，但玩耍的人本身却毫不在意，仿佛这二十四个玻璃球，就是二十四个石子一般。
广兴没想到自己来到这牢房里，见识到的却还是这粤海保商的豪奢。
他哼了一声，就在牢间外头停下了。
吴承鉴察觉了动静，也停下了手中的玩意儿，转过身来。
吴家本来有安排人每天进来帮他洗头擦身的，但从昨晚开始就没有了，吴承鉴懒得自己动，这时头发也有些散乱了，然而他懒洋洋的，似乎并不在乎自己的仪容，斜斜抬头，笑道：“广兴大人？”
见到这个人，吴承鉴就知道，自己的“最后时刻”要到来了。
广兴冷冷道：“你认得我？”
“刘全跟我提起这个名字。”吴承鉴说：“后来贻瑾进来，我问了两句，他倒是知道一点儿事情，但也不多。就不知道我有没有认错人。”
广兴冷笑道：“没错，我就是镶黄旗高佳氏，广兴。”
“这里是广州，不是北京。”吴承鉴道：“镶黄正黄，除了旗城里头的人，没几个老百姓明白是什么意思，就是知道了也不在乎。您跟我提这个，对我来说毫无意义。”
广兴冷冷一哼，道：“果然是南蛮化外之地，你身为十三行四大保商之一，原来也只有这点见识。”
吴承鉴哈哈一笑，说：“海滨一介商贾，怎么敢跟皇城根脚下的老爷们比见识。不过我们广州可不是南蛮。”
广兴道：“哦？难道我说你们南蛮还委屈你了？”
“不是委屈，不是委屈。”吴承鉴笑道：“我小时候念过几天私塾，先生教过的东西还记得一些，南蛮好像是《礼记》提出来的吧？按照周朝人的说法，南蛮似乎是今天湖北那一块，再勉强一些，最多算上湖南、江浙，我们广东哪是南蛮啊，我们是蛮南——南蛮都还在我们北边呢。呵呵。”
广兴道：“你倒是还有自知之明。”
“当然自知啊。”吴承鉴道：“我们汉蛮子，家有家谱，族有族谱，对自己和自己祖宗的事情都记得挺清楚的。虽然广东两千多年前是蛮南化外之地，但如今这里住着的却都是华夏衣冠的后裔了。比如我们吴家，唐时入闽、宋时大兴，雍正、乾隆年间我们这一支迁到广东来，正式落户广府，这才成为广州人。嗯，不知道广兴大人祖上又在哪里？”
广兴倏地变色：“贱狗，你敢讥刺我！”他家本是汉军旗高姓，再往上数，其实也是汉人。但既然愿意包衣为奴、抬旗改姓，那就是变了祖宗，这事他们高佳氏一边觉得荣耀，一边又不愿意别人当面提及此事。
吴承鉴慌忙道：“广兴大人冤枉啊，我也就是好声好气问一声，怎么说我是讥刺？我们吴家祖上没出过什么大人物，但身卑不敢忘祖，广兴大人家里是出过大学士的，怎么被人一提起祖宗就说是讥刺啊？”
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