奥斯瓦尔德从柏林求助刚回来，谢绾把抛售商品平抑物价事宜也交给朱莉，拖上屁股还没坐热的奥斯瓦尔德又匆匆赶赴斯德哥尔摩。
他们先是坐内河船到了鹿特丹港，又在鹿特丹港换乘海船。这一次，谢绾用了自己运输公司的海船，特地让刘乾相等华人团队驾船——波罗的海航线正是谢绾极为看重的原材料航线，他希望自己的运输公司能够垄断这条航线，并且由华人团队控制海上运输，所以这次在打通与瑞典商务关系的同时，需要顺便考察一下华人团队在这条航线上的表现。
在荷兰经理的着意栽培下，华人团队驾船技术还是有些进步，几天之后，顺利的完成了初航。共同生活的这几天，谢绾要求华人团队完全改为西式生活方式，身着西式服装，不要下跪磕头，除了没要求他们剪辫子，以后和其他华人交往还用得着。这群人寄托着谢绾对远方祖国逐步改变的想像，他们当然应该第一个改变。随着地位的提高，昔日猥琐的华人苦力面貌也开始变得阳光大气起来，这点让谢绾很开心——毕竟谁愿意看到自己的同胞低声下气的跟洋人打交道。
在斯德哥尔摩上岸，谢绾让华人团队与海船靠岸休整，自己和奥斯瓦尔德与前来迎接的大使馆人员寒暄一阵后，在旅馆落脚。
十七到十八世纪，是瑞典将列强位置让位给俄罗斯的一百年。在十八世纪初的大北方战争失败之后，瑞典丧失了其在欧洲大陆上的所有领土给俄国，1809年又失去了芬兰给俄国。
在拿破仑战争中，瑞典于1813年正式加入反法同盟。根据1814年基尔条约，瑞典从衰落已久的丹麦手里得到了挪威。但是挪威乘机宣布独立并颁布了宪法，虽然瑞典发动了一场战争迫使挪威屈服，但未能改变挪威作为一个实体国家的现实。
瑞典从此沉寂下来，再加上更悲催的荷兰的衰落，波罗的海航运一蹶不振，使得斯德哥尔摩港日渐萧条，虽说不像阿姆斯特丹港那样因为战乱而贫困潦倒，却也基本没什么商贸氛围了。
在普鲁士驻斯德哥尔摩大使馆的帮助下，谢绾接触了部分瑞典海商。他希望找到一家规模庞大的海商合资，能够实现从组织铁矿砂、木材货源，到码头转运，波罗的海运输，一直到鹿特丹港卸货的规模化货运。但几轮接触下来，从货源组织到转运能力，都不太令谢绾满意。
谢绾考虑过自由贸易的模式，由鲁尔经济区内各冶金企业自行向瑞典进口铁矿砂和木材，但他很快否定掉这个方案：零星进口产生的中间费用、货源供给不稳定、原材料质量不稳定会大大增加鲁尔经济区内冶金企业的运营成本；也考虑过将鹿特丹或者杜伊斯堡建设成为波罗的海铁矿砂、木材贸易中心，但这个方案不仅成本巨大，也缺乏实际意义：实际上波罗的海铁矿砂和木材的使用大户就是鲁尔经济区，这是个点对点的货运，没有集散的可能性；还考虑过委托瑞典东印度公司代理这宗业务，但一打听，这家公司五年前就倒闭了。
逼得没办法，谢绾想干脆自己在瑞典建立这样一家公司，用自己在荷兰的海船进行货运，但自己目前在瑞典无法找到供给量充足、质量稳定的货源，无法明显降低进口成本，也会拖鲁尔经济区发展的后腿。
正当谢绾在斯德哥尔摩一筹莫展的时候，普鲁士驻瑞典大使给他带来个好消息，他们通过外交渠道，帮谢绾争取到了拜谒刚刚上任瑞典国王卡尔十四世•约翰国王的机会。谢绾大喜，以他的身份，想主动求见瑞典这种大国的国王，简直就是白日做梦。也不知道这位新任的瑞典国王是从哪儿看上自己了，或者是瑞典这帮普鲁士官僚终于良心发现，会干人事了？
与奥斯瓦尔德略微商量了下，谢绾换上礼服，带上礼物，带着满心希望前往瑞典王宫。
瑞典王宫坐落在斯塔丹岛上，临水而建，在诺布罗桥东面，是一座坐南朝北，横向三层城堡式建筑。正门趴着两头石雕雄狮，矗立着两位头戴红缨亮盔，身着蓝白色礼服的守卫。瑞典与普鲁士的审美相似，都酷爱蓝色与白色搭配。所不同的是瑞典偏爱天蓝色，而普鲁士人喜欢颜色更深的普鲁士蓝。这座宫殿是瑞典著名建筑学家特里亚尔的作品，花了60多年时间，耗费了3代建筑师的心血，才于1754年完工。
国王上午一直在接待访客，临近中午才传谢绾觐见。谢绾带着翻译，跟着侍从官走过内院，来到谒见大厅。卡尔十四世正坐在御座上等他。
这位国王的长相和普通瑞典人有很大不同。他有着深褐色的眼珠和深棕色略有些花白的头发，身材瘦长肤色较深，还有个典型南欧人的屁股下巴。这一切都在说明，直到八年前，他都还是位如假包换的法国人。如果有人说谢绾在这个时空的经历是一段传奇，他一定会让这些人看看这位瑞典国王：这才是硬核的传奇。
卡尔十四世原名让-巴蒂斯特•贝纳多特，1763年出身法国的一个大律师家庭，出生就受洗成为天主教徒，1780年放弃律师学徒从军，1793年成法兰西共和国军队的上尉，1794年上半年晋升为上校，年底晋升为少将，1799年成为法兰西共和国战争部长，1804年成为法兰西帝国元帅，1810年，他成为瑞典王储，而且立即改信基督教路德宗，1818年老国王卡尔十三世去世，他于5月登基成为瑞典国王，这距离谢绾到访也就过去了两三个月，是实实在在的新国王。
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