钟水养毕竟老了，在广东又遭了难，即便回到檀岛，情绪上虽然得到了暂时的舒缓，但坐了这么久的船，身体到底是扛不住。
而且无论陈沐还是钟木贤，似乎都看得出来，钟水养不过是回光返照罢了。
与其说他好转，不如说他是强撑，为的只是将自己手头上的权力与责任都托付下来。
如今陈沐打定主意要留下来接班，他也就释然，终于能够肆无忌惮地沉浸在失去家人的悲愤之中。
在书房里坐了一会儿，众人见得他脸色不对劲，便结束了谈话，将钟水养送到了檀岛医院。
到了医院，医生们也有些却又说他身体没太大的问题，只是正常衰老引起的，各种检查做下来，也弄不出个所以然来，只能留院观察。
当然了，与其说是观察，倒不如说是疗养，但钟水养却似乎已经要踏上那条一直想要追随家人的不归路了。
从医院离开之时，已经是第二天，看着折腾了一夜的钟水养含糊睡过去，几个人才稍稍安心，离开了病房。
“人老了，不中用了，我先回去休息，晚上再来陪他说话，你们也回去休息，劳烦道长得空了把目今的形势同世侄讲一讲，有什么疑惑也可以来问我。”
钟木贤并非苍苍老矣的迟暮英雄，他的精气神都非常好，陈沐也有些搞不明白，为何要将总堂的事情，交给傅青竹。
不过陈沐既然决定要接手，自是不再犹豫的，当即朝钟木贤表态道：“世伯放心去歇息。”
钟木贤朝二人点了点头，率先回房休息去了。
待得钟木贤的身影彻底消失，傅青竹才哼了一声：“年纪也大不了我多少，怎地这么不耐扛，走，到我房间去，有事跟你说。”
陈沐本想回去跟红莲说一声，但到底是跟着傅青竹走进了房间。
“来人，来两杯咖啡，不加糖不加奶。”傅青竹分明是个老道士，最地道的那种江湖人，竟开口要喝咖啡，实在是有些突兀。
不过陈沐对这个老道士越发看不透，再古怪的举动，眼下都已经是见惯不怪了的。
陈沐也不去碰咖啡，只是抽着烟杆子，朝傅青竹道：“有话快点说，我要回去睡觉的。”
傅青竹促狭地看了一眼：“我要是有个红莲圣母这样的美人儿在等着，也巴不得早点回去睡觉……”
他刻意加重了睡觉二字，那脸上也是一副老不正经的表情，陈沐难免要皱眉头：“对着你这张脸，道长二字实在很难叫得出口……”
傅青竹哈哈一笑，便嘬了口咖啡，砸着嘴，竟是打了个冷颤，估摸着对咖啡的味道并不习惯，只是想在陈沐面前摆摆样子罢了。
陈沐内心里也是暗笑，不过面上却仍旧悠闲地抽着烟杆子。
“我就不跟你多废话了，总堂的窘迫也该跟你说道说道了。”似乎想要掩饰尴尬，傅青竹到底是切入了正题。
“如今的檀香山，主要的生意是港口航运和船舶维修，算是中转，这已经算是够脏够累的活了，但华人并没有资格，大部分的华人都在受洋人的压迫。”
“他们漂洋过海，本想求一份安稳，求一份富贵，但来到这里，梦想却瞬间破碎，除了港务生意，檀岛最重要的自是檀香，但檀香木已经开采得差不多了，如今大力推广的是制糖和菠萝罐头。”
“这些同胞过来之后，只能被转买到甘蔗园，与黑人一起种甘蔗，或者去种菠萝，这还不算最要命的，美利坚人在这里建了水泥厂，被卖到水泥厂里做工，那才真是要命。”
“水泥厂的粉尘很大，对这些工人的生死根本就不在乎，夜以继日的工作不说，工作过程中甚至没有太多的保护措施，以致于很多人都得了痨病，干不了多久就会累死病死。”
“可这些洋人对咱们华人视若猪狗，大不了再去买一批，能在码头混个苦力的活已经算是谢天谢地了。”
“这些年，若不是国-安会馆以及钟家的商会扶持，总堂在各处建立堂口，将同胞们的力量团结起来，为华人谋求权力，早不知道要死多少人……”
说到此处，傅青竹也轻叹了一声。
陈沐也没想到会是这么个样子，本以为漂洋过海，来到这里会有新的契机，以为这里是大世界，谁知道会是人间地狱？
傅青竹看了看陈沐：“你知道为何会是这等局面吗？为何累活脏活只能是华人或者其他肤色的人来做，而白皮鬼却坐享其成？”
这问题也有些明知故问的意思。
陈沐自然知道，洋人看不起华人，究其根本是清廷气数已尽，各国洋人都快将大清朝给瓜分殆尽了。
国家没地位，国民在外自是要受尽欺辱，檀岛对于洋人而言或许是人间天堂，但其他肤色的人，只能沦为最廉价的劳动力。
傅青竹也不消陈沐回答，继续说道：“眼下檀岛有各种商会和同乡会，东莞商会，潮汕商会，福建商会，上海商会和香港商会等等，大家都希望团结起来，为同胞们谋求生存的机会。”
“但各大商会都有自己的生意，想要拧作一处，却并不容易，遇到大事或许还能相互扶持，平日里却同样少不了你争我斗。”
“甚至有些人，做了白皮鬼的走狗，散播人手，回到省港去骗那些无知的同乡过来做工，简直就是为虎作伥！”
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