“姑姑，就和我们一道回盛京吧，到了盛京溪儿可以带姑姑去骑马射猎，或者可以让姑姑看看京都的热闹。”明溪真心诚意邀请着姑姑。
施念心莞尔一笑，摇了摇头。
“你知道，姑姑不喜那些热闹，也许都城更胜繁华，可我却不在乎那些。姑姑只愿溪儿一路平安顺遂，姑姑就在这府中等你回来。”施念心婉拒明溪盛情。
“姑姑，真的不再考虑考虑吗？”明溪还有些不死心的问道。
施念心微笑着，双手拉着明溪，轻轻摇头。
“你姑姑不喜欢热闹，你这丫头又何必执念，你不是说过，不喜欢勉强她做违心的事吗？”施公子上前劝导着明溪。
明溪看着姑姑点了点头。
“好了，差不多该走了，要带回盛京的物品可还有遗漏？”施念心问道。
“桃子从昨日起，恨不得要查阅百遍，不会再有遗漏的。”
施念心低头含笑。
“好，那就好。”
明溪转身又走到夫人身前。
“师祖母，也真的不去吗？我们一道回盛京多好，施公在那，我们一家人又可以团聚的。”
夫人拉起明溪的手，含笑着。
“老爷在盛京有公职在身，终是会回来的，虽然不知圣上何时让他回江宁，但是府上还是要有人做着准备才是，这一大家人都去了盛京哪行啊，此次回盛京，千里跋涉，溪儿要多多保重，看你回乡情切，师祖母也替你高兴着，但要记住，最晚待立秋之时就要回来。”
“溪儿记下了。”明溪自知时间差不多了，双手平托，额头贴自手背处，腰身微弓向夫人行了拜别之礼。
“好了，丫头，江统领还在城门等候，时辰差不多了，启程吧。”施公子上前示意明溪已是到了该启程的时辰。
“溪儿就此拜别师祖母与姑姑。”再次行礼。
“去吧，路上小心，越是向北，天气越寒冷，定要把那棉袍放在随手可取之处。”施念心临行叮嘱着。
明溪微微点点头，泪水在眼圈里打转。
“看你，又不是不回来了，这是何苦，走吧。”施念心上前推了推她的手，不想再让伤感继续发展下去，示意她赶紧上了马车才是。
明溪也不想再让这送别悲伤持续下去，更不想让姑姑见了自己难过，转了头上至马车，坐稳后，眼泪顺着脸颊滴落下来，桃子看着她，没有安慰也没有劝阻，默默的递上了那袖中的丝帕，明溪也说话，一边任着眼泪滴落，一边擦着脸颊。
马车前面，套栓着两匹枣红色的马匹，它们迈起前蹄，铁蹄‘哒哒’响起，带动着车身摇摇晃晃，缓缓前行，施恩伦纵身一跃跨于自己的骏马之上，动作熟练且潇洒，身穿一袭正合身的玄色素衣，坐于马上身姿依然比挺，看上去即儒雅又英俊，既有着水月观音之貌又有着子都之美之相，可男子始终是男子，见不得女人那般的百转柔肠。
“回吧”。即挥手，示意夫人和妹妹回去。便果断转过头，随着马车向那城外驶去。
走至城门外，马车停了下来，桃子扶着明溪下了马车，看到护送的兵士早已整装待发的等候在此。
“这位是江统领，此次护送我们至盛京。”施公子简单的向明溪做着介绍。
“见过江统领。”明溪礼貌行礼。
“小姐不必多礼，属下定会竭尽所能护小姐安全抵至盛京。”拱了拱手做了回应。
“好，这一路便有劳江统领了。”施公子也谦恭拱手行礼。
“那便启程吧。”只见那江统领大手一挥，一众人马随之启程。
离江宁城，渐行渐远，明溪脸上也慢慢的不见了那悲伤的神情，桃子挑开车窗的帘子，看了看外面，一眼扫到了施公子，见他那潇洒俊逸的身姿，不禁夸赞。
“小姐你看，今日的施公子，是否与往日不同，骑于马上竟是那般风姿英朗。”
明溪凑上去，向外瞧了瞧，脸上只见含笑，并没有跟着附和，便坐了回去。
桃子看了看明溪，见她没有要附和之意，也随手放下了帘子，坐正了身体，随着那马车的节律身体轻微摇晃着。
过了还一阵，桃子见明溪不语，实在是无聊，便先开了口。
“小姐，你说公子以后的婚事，会不会得到圣上的赐婚？”桃子看着明溪问道。
“不知道。”明溪想了想回答。
“那若是圣上看上公子，说不定会把哪个公主指予公子。”说完又看着明溪。
明溪一脸茫然，皱了皱眉，看着桃子，又想了想，微微摇头。
“不知道。”
“那如果圣上赐婚，可退吗？”桃子还在继续着自己的话题。
“不知道。”明溪也不知道她何为会问到这些。
“小姐为何总是回答不知道，不愿和我交谈吗？”桃子努起小嘴看着明溪。
“当然不是，可你的问题莫名其妙的，我也不知道，再说明洋也才7岁，以后会不会得到圣上的指婚，我怎会预料得到。”明溪解释着。
“哎，我说的当然不是我家公子了，我说是——嗯。”桃子手指向外指着示意她。
明溪突然错愕，眼神闪躲。
“啊？”低下头，频繁的眨着眼睛，不知道怎么回答才好。
“小姐怎么了？”桃子没想到她会是这个表情。
“没怎么，我——我在想，你刚刚的话，如果，圣上赐婚——会怎样。”明溪的表情若有所思。
“我也是闲来无事随口一说的，小姐干嘛这般认真？”桃子语气无所谓的样子。
“我从来都没有问过师叔的年岁几何？也不知他是否已到了适婚的年岁。”
“你姑姑和我的年岁相当，想必这施公子早就到了适婚的年岁。”桃子在仔细分析着。
“也许吧。”
“在江宁时，没见公子有定下的姻缘，说不定此次来盛京能寻到那金玉良缘。”
“我可不希望他在盛京寻得金玉良缘。”明溪脱口而出。
“为什么？”桃子不解。
“因为——因为，如在盛京寻得姻缘，那不岂不是要分离两地。”明溪勉强圆话。
“可是即使在盛京寻得姻缘，那女子日后便是要嫁至江宁的呀，为何要两地而居啊。”桃子觉得她的回答奇奇怪怪的。
“那——那——哎呀，哪会那么巧刚来至盛京就寻得了姻缘，我们不要妄议那些了，没规矩的。”
“好，好，只是闲谈嘛，不说了就是。”桃子想这样在背后扯这些闲话，确实好像也不合规矩。
“嗯。”明溪点了点头，制止了话题。
心中所想的是‘我当然不愿他来盛京寻得姻缘，那是因为——我还未到及笄之年!’
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